ДУБАЙ может похвастаться впечатляющей архитектурой. Бесконечные фантастические проекты для многих туристов стали определяющими в восприятии этого места. Между тем медленно, но уверенно небольшой амбициозный эмират (один из семи, входящих в состав Объединенных Арабских Эмиратов) развивает и культурную составляющую своей жизни.
В феврале 2016 года несколько тысяч гостей заполнили шикарный отель Royal Mirage, чтобы принять участие в мероприятии, которое организаторы назвали первой продажей работ старых мастеров на Ближнем Востоке. Здесь было представлено поразительно много картин таких мастеров, как Роден, Сезанн и Пикассо, а также роскошный украшенный бриллиантами, изумрудами и жемчугом ковер XIX века, предназначенный для гробницы пророка Мухаммеда. «Это историческая закономерность, — заметил британский бизнесмен Роберт Баттерс перед началом выставки-продажи. — В 1920-х годах центром мира искусства был Нью-Йорк, в 1980-х — Япония. Учитывая спрос на этом аукционе, я думаю, что следующим станет арабский мир».
Кроме того, Дубай играет важную роль в стратегии Christie, ведущего аукционного дома, который в апреле 2015 года открыл здесь свой первый офис на Ближнем Востоке. «Мы уже довольно давно работаем со многими арабскими покупателями, — заметила Лидия Лимерек, руководитель этого филиала. — Но если раньше они приобретали предметы искусства в Лондоне или Нью-Йорке, то теперь хотят делать это ближе к дому». Пока что многие коллекционеры в этом регионе предпочитают работы всемирно известных художников. Но арабы, принадлежащие к среднему классу, начинают проявлять интерес и к своему национальному искусству. Third Line, реконструированный склад в промышленном районе города, проводит выставки работ современных местных художников. Директор галереи Клаудиа Селлини, заметила, что список ее клиентов разделен на две части: эмигранты среднего класса из таких стран, как Иордания, и отели и компании, намеренные украсить пустующие стены домов и офисных помещений. Селлини уверена, что национальная гордость стимулирует спрос на работы местных художников, таких, как Фрахад Мо-шири. Иранец по рождению, он учился в Калифорнии и выставлял свои работы в Америке и Европе. Не менее интересны галереи Majlis и XVA, два небольших выставочных зала в Бастакии, недавно реконструированном старом городе (и развивающемся центре искусства) на берегах залива Крик.
С ростом инвестиций в исторические районы, подобные Бастакии, роль Дубая в мировом искусстве заметно возрастает.